Valledupar y su área de influencia se incorporarán oficialmente a la Red Mundial de Turismo Religioso, una plataforma internacional que reúne destinos, organizaciones y expertos para promover el intercambio de conocimientos, las buenas prácticas y el desarrollo sostenible de esta modalidad turística.
El reconocimiento, cuya entrega oficial tendrá lugar el jueves 12 de noviembre en Valledupar, representa una oportunidad para proyectar internacionalmente la riqueza espiritual, histórica y cultural del Cesar, y para ampliar la presencia de Colombia en los circuitos internacionales de turismo religioso.
La vinculación es resultado de un trabajo articulado entre el Fondo Nacional de Turismo (Fontur), la Cámara de Comercio de Valledupar, la Diócesis de Valledupar y diferentes actores regionales, que identificaron en el patrimonio religioso y cultural del territorio una oportunidad para fortalecer su desarrollo turístico. Es parte de la visión que promueve el presidente Abelardo De La Espriella, con el liderazgo del ministro de Comercio, Industria y Turismo, Mauricio Gómez Amín: una nueva etapa del turismo con más seguridad y empleo, que transforme la riqueza cultural y humana en prosperidad para nuestra gente.
Una región donde la fe cuenta la historia
Valledupar tiene una tradición religiosa que se expresa en celebraciones, templos, manifestaciones culturales y relatos que han pasado de generación en generación. Entre sus principales referentes está la devoción al Santo Ecce Homo, uno de los símbolos de la identidad espiritual de la región. A este patrimonio se suma el Mirador del Santo Ecce Homo, que cuenta con un monumento de aproximadamente 30 metros de altura, una capilla con capacidad para unas 50 personas, cafetería y ascensor. Su construcción representó una inversión superior a los $7.000 millones por parte de la Gobernación del Cesar.
Otros de los referentes son la Inmaculada Concepción, la Catedral del Rosario, junto con la celebración del milagro de la Virgen del Rosario, tradición religiosa estrechamente relacionada con los orígenes del Festival de la Leyenda Vallenata, declarado como Patrimonio Cultural de la Nación en Colombia.
La oferta de turismo religioso también comprende el Corpus Christi de Atánquez, las manifestaciones religiosas y culturales de Valencia de Jesús y San Diego, y la espiritualidad ancestral presente en territorios de la Sierra Nevada de Santa Marta, como Nabusímake, en el municipio de Pueblo Bello. Se trata de integrar la fe con la música, la gastronomía, la historia y las tradiciones mediante experiencias que permitan conocer la identidad del territorio.
Fontur y la apuesta por el turismo religioso
Para Fontur, la incorporación de Valledupar a esta red internacional hace parte de una apuesta por fortalecer y diversificar los destinos turísticos de Colombia, ampliar sus oportunidades de promoción y contribuir a la consolidación de una oferta con identidad propia y proyección internacional.
La participación en la Red Mundial de Turismo Religioso abre oportunidades de promoción a escala global y de intercambio con expertos y otros destinos, lo que puede contribuir al desarrollo de nuevos productos y experiencias turísticas.
La llegada de visitantes puede dinamizar actividades como el alojamiento, la gastronomía, el transporte, los servicios de guianza y la comercialización de artesanías, al tiempo que incentiva la conservación del patrimonio material e inmaterial.
Colombia amplía su mapa de destinos
La vinculación de Valledupar se suma al proceso de posicionamiento de Colombia como destino de turismo religioso. En el país existen referentes reconocidos como el Santuario de Monserrate, en Bogotá; la Catedral de Sal, en Zipaquirá; el Santuario de Las Lajas, en Ipiales; la Basílica de Nuestra Señora del Rosario, en Chiquinquirá, y la Basílica del Señor de los Milagros, en Guadalajara de Buga.
Precisamente, Buga fue el primer municipio colombiano anunciado como integrante de la Red Mundial de Turismo Religioso, un antecedente que abre camino a la incorporación de nuevos destinos nacionales a esta plataforma.
El país avanza en la construcción de una agenda nacional de turismo religioso, orientada a fortalecer los destinos, integrar los territorios y consolidar nuevas oportunidades de desarrollo a partir de su patrimonio. Con la vinculación de Valledupar, Fontur y los actores regionales buscan que la riqueza espiritual y cultural de la ciudad trascienda sus fronteras y se convierta en una oportunidad para atraer visitantes, fortalecer las economías locales y preservar las tradiciones que hacen de esta región un territorio único.
